Setiap Detik, Daratan Kehilangan Air Seukuran 4 Kolam Renang

JAKARTA, WongKito.co - Benua-benua di Bumi mengering dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Kini, sebuah laporan baru telah memberikan gambaran paling rinci tentang di mana dan mengapa air tawar menghilang.

Kekeringan benua adalah penurunan ketersediaan air tawar jangka panjang di daratan yhttps://www.trenasia.id/read/kekeringan-puluhan-tahun-menghancurkan-salah-satu-peradaban-tertua-di-duniaang luas. Hal ini disebabkan oleh percepatan pencairan salju dan es, pencairan permafrost, penguapan air, dan pengambilan air tanah. Definisi laporan tersebut tidak termasuk air lelehan dari Greenland dan Antartika, seperti yang dicatat oleh para penulis.

"Kita selalu berpikir bahwa masalah air adalah masalah lokal," kata penulis utama Fan Zhang, pemimpin global untuk Air, Ekonomi, dan Perubahan Iklim di Bank Dunia kepada Live Science. "Tetapi apa yang kami tunjukkan dalam laporan ini adalah bahwa masalah air lokal dapat dengan cepat menyebar melintasi batas negara dan menjadi tantangan internasional."

Benua kini telah melampaui lapisan es sebagai penyumbang terbesar kenaikan permukaan laut global, karena terlepas dari asalnya, air tawar yang hilang pada akhirnya berakhir di lautan. Laporan baru ini menemukan bahwa kontribusi ini kira-kira sebesar 11,4 triliun kaki kubik (324 miliar meter kubik) air setiap tahun. Ini  cukup untuk memenuhi kebutuhan air tahunan 280 juta orang. "Setiap detik Anda kehilangan empat kolam renang ukuran Olimpiade," kata Zhang.

Laporan tersebut diterbitkan pada 4 November 2025 oleh Bank Dunia. Hasilnya didasarkan pada data selama 22 tahun dari misi GRACE NASA , yang mengukur perubahan kecil dalam gravitasi Bumi akibat pergeseran air. Para penulis juga mengumpulkan data ekonomi dan penggunaan lahan selama dua dekade, yang mereka masukkan ke dalam model hidrologi dan model pertumbuhan tanaman.

Laporan tersebut menemukan bahwa rata-rata jumlah air tawar yang hilang dari benua setiap tahunnya setara dengan 3% dari "pendapatan" bersih tahunan dunia dari curah hujan. Kehilangan ini melonjak menjadi 10% di wilayah kering dan semi-kering. “Ini berarti bahwa kekeringan benua paling berdampak pada daerah kering seperti Asia Selatan,”  kata Zhang.

• Teror Usai Ulas Banjir Sumatra: Wajah Totalitarianisme Rezim
• Simak 7 Resolusi Kesehatan Mental yang Wajib Kamu Punya
• Yuk Buat Puding Cake Coklat

Ini adalah masalah yang semakin meningkat. Dalam sebuah studi yang diterbitkan awal tahun ini, Zhang  dan rekan-rekan mereka menunjukkan bahwa daerah-daerah kering yang terpisah dengan cepat bergabung menjadi wilayah "pengeringan mega".  "Dampaknya sudah mulai terasa," kata Zhang. Daerah-daerah di mana pertanian merupakan sektor ekonomi terbesar dan mempekerjakan sebagian besar orang, seperti Afrika sub-Sahara dan Asia Selatan, sangat rentan. 

"Di Afrika sub-Sahara, guncangan kekeringan mengurangi jumlah lapangan kerja sebanyak 600.000 hingga 900.000 per tahun. Jika Anda melihat siapa orang-orang yang terkena dampaknya, mereka yang paling terpukul adalah kelompok yang paling rentan, seperti petani tanpa lahan."

Negara-negara yang tidak memiliki sektor pertanian yang besar juga terkena dampak secara tidak langsung, karena sebagian besar dari mereka mengimpor makanan dan barang dari daerah-daerah yang mengalami kekeringan.

"Implikasinya sangat mendalam," kata penulis pendamping Jay Famiglietti  seorang ahli hidrologi satelit dan profesor keberlanjutan di Arizona State University.

Pelaku Terbesar

Saat ini, penyebab terbesar kekeringan di benua Eropa adalah pengambilan air tanah. Air tanah kurang terlindungi dan kurang dikelola di sebagian besar wilayah dunia, yang berarti beberapa dekade terakhir telah menjadi "pemompaan bebas," kata Famiglietti. Dan semakin hangat dan kering dunia akibat perubahan iklim , semakin banyak air tanah yang kemungkinan akan diekstraksi, karena kelembapan tanah dan sumber air gletser akan mulai berkurang.

Namun, regulasi dan insentif yang lebih baik dapat mengurangi pengambilan air tanah secara berlebihan. Menurut laporan tersebut, pertanian bertanggung jawab atas 98% jejak air global, “Jadi jika efisiensi penggunaan air pertanian ditingkatkan hingga mencapai tolok ukur tertentu, jumlah total air yang dapat dihemat sangat besar," kata Zhang.

Secara global, jika efisiensi penggunaan air untuk 35 tanaman utama, seperti gandum dan padi, meningkat hingga tingkat rata-rata, cukup air yang dapat dihemat untuk memenuhi kebutuhan tahunan 118 juta orang, demikian temuan para peneliti. 

Ada banyak cara untuk meningkatkan efisiensi penggunaan air di bidang pertanian; misalnya, negara-negara dapat mengubah lokasi penanaman tanaman tertentu agar sesuai dengan ketersediaan air tawar di berbagai wilayah, atau mengadopsi teknologi seperti kecerdasan buatan untuk mengoptimalkan waktu dan jumlah irigasi.

Negara-negara juga dapat menetapkan batasan pengambilan air tanah, memberikan insentif kepada petani melalui subsidi, dan menaikkan harga air untuk pertanian. Selain itu, laporan tersebut menunjukkan bahwa negara-negara dengan harga energi yang lebih tinggi memiliki tingkat pengeringan yang lebih lambat karena biaya pemompaan air tanah lebih mahal, yang meningkatkan efisiensi penggunaan air.

Secara keseluruhan, pengelolaan air di tingkat nasional berjalan dengan baik, menurut laporan tersebut. Negara-negara dengan rencana pengelolaan air yang baik menghabiskan sumber daya air tawar mereka dua hingga tiga kali lebih lambat dibandingkan negara-negara dengan pengelolaan air yang buruk.

Perdagangan Air Virtual

Dalam skala global, perdagangan air virtual adalah salah satu solusi terbaik untuk menghemat air jika dilakukan dengan benar, kata Zhang. Perdagangan air virtual terjadi ketika negara-negara saling menukar air tawar dalam bentuk produk pertanian dan barang-barang lain yang membutuhkan anyak air.

Penggunaan air global meningkat sebesar 25% antara tahun 2000 dan 2019. Sepertiga dari peningkatan tersebut terjadi di wilayah yang sudah mengalami kekeringan — termasuk Amerika Tengah, Tiongkok utara , Eropa Timur, dan Amerika Serikat bagian Barat Daya — dan sebagian besar air digunakan untuk mengairi tanaman yang membutuhkan banyak air dengan metode yang tidak efisien, menurut laporan tersebut.

Terjadi pula pergeseran global menuju tanaman yang lebih membutuhkan air, termasuk gandum, beras, kapas, jagung, dan tebu. Dari 101 negara yang mengalami kekeringan, 37 negara telah meningkatkan budidaya tanaman-tanaman tersebut.

• Sebulan Bencana Sumatera, Riset DIR ungkap Pemberitaan Positif Mendominasi
• Upah Minimum Kota Palembang Naik, Cek Besarannya Yuk!
• Sinopsis dan Fakta Menarik The Great Flood

Perdagangan air virtual dapat menghemat sejumlah besar air dengan memindahkan sebagian tanaman ke negara-negara yang tidak mengalami kekeringan. Misalnya, antara tahun 1996 dan 2005, Yordania menghemat 250 miliar kaki kubik (7 miliar meter kubik) air dengan mengimpor gandum dari AS dan jagung dari Argentina, di antara produk-produk lainnya.

Secara global, dari tahun 2000 hingga 2019 perdagangan air virtual menghemat 16,8 triliun kaki kubik (475 miliar meter kubik) air setiap tahunnya, atau sekitar 9% dari air yang digunakan untuk menanam 35 tanaman terpenting di dunia.

"Ketika negara-negara yang kekurangan air mengimpor produk-produk yang membutuhkan banyak air, sebenarnya mereka mengimpor air, dan itu membantu mereka untuk melestarikan pasokan air mereka sendiri," kata Zhang.

Namun, perdagangan air virtual tidak selalu sesederhana itu. Hal itu mungkin menguntungkan satu negara yang kekurangan air tetapi sangat menguras sumber daya negara lain. Salah satu contohnya adalah produksi alfalfa , tanaman polong-polongan yang membutuhkan banyak air dan digunakan dalam pakan ternak, di daerah kering AS untuk diekspor ke Arab Saudi, kata Famiglietti. 

Arab Saudi mendapat manfaat dari pertukaran ini karena negara tersebut tidak menggunakan airnya untuk menanam alfalfa, tetapi akuifer di Arizona terkuras habis.

Tulisan ini telah tayang di TrenAsia.com, jejaring media WongKito.co, pada 31 Desember 2025.