Masuki Era Baru Kebangkrutan Air, Apa Maksudnya?

JAKARTA, WongKito.co -Dunia telah memasuki “era kebangkrutan air global” dengan konsekuensi yang tidak dapat dipulihkan. Hal itu terungkap dalam laporan baru Perserikatan Bangsa-Bangsa.

Berbagai wilayah di dunia dilanda masalah air yang parah.  Kabul mungkin akan menjadi kota modern pertama yang kehabisan air. Kota Meksiko tenggelam dengan kecepatan sekitar 20 inci per tahun karena akuifer besar di bawah jalan-jalannya dipompa secara berlebihan. 

Di wilayah Barat Daya AS, negara-negara bagian terlibat dalam pertempuran terus-menerus tentang bagaimana membagi air yang semakin menyusut dari Sungai Colorado yang dilanda kekeringan .

Situasi globalnya sangat parah sehingga istilah seperti "krisis air" atau "kekurangan air" tidak mampu menggambarkan besarnya masalah ini. Demikian menurut laporan yang diterbitkan Rabu 21 Januari 2026 oleh United Nations University  dan berdasarkan sebuah studi di jurnal Water Resources.

“Jika Anda terus menyebut situasi ini sebagai krisis, Anda menyiratkan bahwa ini bersifat sementara. Ini adalah guncangan. Kita dapat mengurangi dampaknya,” kata Kaveh Madani, Director of the UN University’s Institute for Water, Environment and Health, United Nations University.

Dengan adanya kebangkrutan, meskipun tetap penting untuk memperbaiki dan mengurangi dampak sebisa mungkin, “Anda juga perlu beradaptasi dengan realitas baru dengan kondisi baru yang lebih ketat daripada sebelumnya,” katanya dikutip CNN.

• PLTS sebagai Strategi Efisiensi Anggaran Kota Palembang

Konsep kebangkrutan air bekerja seperti ini: Alam menyediakan pendapatan berupa hujan dan salju, tetapi dunia menghabiskan lebih banyak daripada yang diterimanya. Bumi mengekstraksi air dari sungai, danau, lahan basah, dan akuifer bawah tanah dengan kecepatan jauh lebih cepat daripada pengisian ulangnya, sehingga kita terlilit utang. Panas dan kekeringan yang dipicu oleh perubahan iklim memperparah masalah ini, mengurangi ketersediaan air.

Akibatnya adalah menyusutnya sungai dan danau , mengeringnya lahan basah, menurunnya cadangan air tanah, tanah yang runtuh dan lubang runtuhan, meluasnya penggurusan , kelangkaan salju , dan mencairnya gletser .

Mencengangkan

Statistik dalam laporan tersebut sangat mencengangkan: lebih dari 50% danau besar di planet ini telah kehilangan air sejak tahun 1990, 70% akuifer utama mengalami penurunan jangka panjang, area lahan basah yang hampir seluas Uni Eropa telah hilang selama 50 tahun terakhir, dan gletser telah menyusut 30% sejak tahun 1970. Bahkan di tempat-tempat di mana sistem air kurang terbebani, polusi mengurangi jumlah air yang tersedia untuk diminum.

“Banyak wilayah yang hidup di luar kemampuan hidrologis mereka” dan sekarang mustahil untuk kembali ke kondisi yang pernah ada sebelumnya," kata Madani. Hal ini membawa konsekuensi bagi manusia. Hampir 4 miliar orang menghadapi kelangkaan air setidaknya selama satu bulan setiap tahunnya.

Sisa-sisa perahu tergeletak di dasar Danau Urmia yang kering di barat laut Iran pada 19 Desember 2025. Danau tersebut menyusut akibat kekeringan, pembangunan bendungan sungai, dan pengambilan air tanah secara besar-besaran.

Namun, alih-alih mengakui masalah dan menyesuaikan konsumsi, air dianggap sebagai sesuatu yang biasa saja dan "lini utang terus meningkat," kata Madani.

Dia merujuk pada kota-kota seperti Los Angeles, Las Vegas, dan Teheran , di mana ekspansi dan pembangunan telah didorong, meskipun pasokan air terbatas. "Semuanya tampak baik-baik saja sampai akhirnya tidak," dan kemudian sudah terlambat, kata Madani.

Laporan tersebut mencatat bahwa beberapa wilayah terkena dampak lebih parah. Timur Tengah dan Afrika Utara bergulat dengan tekanan air yang tinggi dan kerentanan iklim yang ekstrem.

Sebagian wilayah Asia Selatan mengalami penurunan ketersediaan air secara kronis akibat pertanian yang bergantung pada air tanah dan pertumbuhan populasi perkotaan yang pesat.

Laporan tersebut menyerukan serangkaian tindakan, termasuk mentransformasi pertanian  yang merupakan pengguna air terbesar di dunia  melalui pergeseran tanaman dan irigasi yang lebih efisien. Selain itu pemantauan air yang lebih baik menggunakan AI dan penginderaan jarak jauh,  mengurangi polusi, dan meningkatkan perlindungan untuk lahan basah dan air tanah.

• Kode Etik Jurnalistik Ibarat Rel Kereta bagi Jurnalis
• Pemerintah Gagal, Nasib Buruh Angkutan Batu Bara Terancam
• Demi Dapur Ngebul, 28 Tahun Bertahan Hidup dari Sungai Musi

Seruan untuk bertindak dalam laporan tersebut dengan tepat berpusat pada pemulihan jangka panjang, bukan pada penanggulangan krisis air.

Jonathan Paul, profesor madya bidang geosains di Royal Holloway University, mengatakan laporan tersebut "mengungkapkan secara gamblang, tanpa ambiguitas, perlakuan buruk umat manusia terhadap air." Namun, ia mengatakan konsep kebangkrutan air global "terlalu dibesar-besarkan," meskipun banyak daerah yang mengalami tekanan air akut.

Madani ingin laporan tersebut memicu tindakan. “Dengan mengakui realitas kebangkrutan air, kita akhirnya dapat membuat pilihan sulit yang akan melindungi masyarakat, perekonomian, dan ekosistem. Semakin lama kita menunda, semakin dalam defisitnya.”

Tulisan ini telah tayang di TrenAsia.com, jejaring media WongKito.co, pada 22 Januari 2026.